قررت ماليزيا أن تقفل طيلة أشهر مواقع غوص حول بعض جزرها الاستوائية السياحية بسبب ابيضاض المرجان، المرتبط على الأرجح بارتفاع حرارة المياه.

وقد أعلنت شاهيما عبد الحميد من خدمة المنتزهات البحرية أن "تسعة من مواقع الغوص ال 83 في البلد أقفلت" . هذه الشعب المرجانية الواقعة خصوصا حول جزيرتي تيومان وريدانغ تستقطب نحو 500 ألف سائح سنويا

والهدف من إقفالها هو السماح للمرجان بالتجدد من دون أن تعيقه النشاطات السياحية مثل الغطس. ويحصل ابيضاض المرجان عندما يتعرض للإجهاد الذي قد يكون ناتجا عن ارتفاع حرارة المياه، وقد يؤدي إلى ضمور الشعب المرجانية على امتداد مساحات كبيرة. وفقا للخبير الماليزي عبد الجمال ميدين، فإن 60 إلى 90% من المرجان تضرر في بعض المناطق.

ماليزيا هي من البلدان الستة في آسيا واوقيانا التي تعهدت عام 2009 بتعزيز حماية "مثلث المرجان"، وهي منطقة بحرية شاسعة المساحة بين المحيطين الهادئ والهندي سميت "الأمازون البحري" لأنها تتميز بأكبر تنوع من الأجناس البحرية في العالم.

لا تشكل هذه المنطقة سوى 1% من مساحة الأرض لكنها تحتوي على 53% من الشعب المرجانية في العالم، و75% من أجناس المرجان، وأكثر من ثلاثة آلاف جنس من الأسماك. إن لم تتخذ تدابير طارئة، لا سيما لمكافحة الاحترار المناخي، "ستختفي الشعب المرجانية في المثلث قبل نهاية هذا القرن"، هذا ما حذر منه الصندوق العالمي للطبيعة.